Я занял столик в углу, позволяющий обозревать весь зал, и как следует осмотрелся. Итак, что за принцессы собрались здесь сегодня? Эльфийка темная – одна штука, темнокожая с горящими алым светом глазам. Пугающая и… Нет, просто пугающая. Несколько гномок, не таких эффектных, но зато глядя на них меня не бросает в дрожь. Орка. Или орчиха? Не знаю, как правильно, но в любом случае широченные плечи, огромные клыки и широченные скулы выглядели настолько устрашающе, что воспринимать ее как девушку было сложновато. Еще несколько явно женских фигурок прятали свои лица под капюшонами – либо стеснялись, либо скрывались потому, что для их заданий я еще уровнем не вышел.

Вонючий Оракул сказал, что здесь я смогу найти гремлина с квестом, позволяющим отправиться в Аркем. А все гремлины зелененькие, маленькие, и гаденькие. Брр. Но тут таких страхолюдин вроде бы нет. Разве что она прячется под капюшоном, но тогда мне вообще непонятно, как ее найти?

– Здравствуйте.

Я запоздало заметил, что передо мной уже некоторое время стоит дородная девушка в скромном платьице и фартуке.

– Меню, – густым контральто сказала она.

«Явно родственница хозяина бара», – логично предположил я.

– Да, конечно, – согласно кинул я.

Изучив картонку с названиями блюд, я слегка выпал в осадок от обилия глаз, мозгов, языков и прочих частей тел бедных животных. Если все это еда для принцесс, то нормальных баб в королевских родах явно не водится, все шибанутые. В итоге я выбрал что-то с относительно безопасным названием «Королевский рогач» и продолжил разглядывать посетителей.

Маленькая и зелененькая, маленькая и зелененькая… нет тут такой. Что же мне, подходить к каждому, кто скрывает свое лицо, и сдергивать с них капюшоны? А ведь не зря почти с каждой принцессой сидят по несколько телохранителей, они мне такую наглость явно просто так не спустят, как и сам хозяин бара.

Не знаю почему, но мой заказ принесла вовсе не официантка, а сам хозяин заведения. Здоровенный полуогр встал надо мной подобно горе, мгновенно заслонившей весь зал. Да и голос у него был словно камнепад: рокочущий и придавливающий сверху неподъемным тональным весом.

– Ваш заказ, – бухнул он на стол поднос.

Рогач оказался действительно королевским. Тушка заняла практически весь стол. Вот только процентов на девяносто она состояла из панциря, разрезанного посередине. Внутри же виднелось сочное мясо, судя по волокнам, напоминающее говядину.

Я нерешительно потыкался ножом и вилкой в блюдо. Нет, головой я понимал, что это всего лишь набор байтов, а не реальное мясо, но вот что-то внутри протестовало против подобных экспериментов.

– На вкус гадость редкостная, – предупредил мужчина за соседним столом, с интересом наблюдавший за моими неуверенными попытками разделки блюда. – Лучше плюнь и кофе закажи. Здесь все блюда рассчитаны на кого угодно, но только не на нормальных людей.

Обычный игрок всего на десяток уровней выше меня. Судя по открытой всем любопытствующим инфе, «Гаррет-умный» являлся магом-артефактором, принадлежащим к совершенно незнакомому мне клану «Убойники».

– Спасибо, – искренне поблагодарил я. – Действительно обойдусь без экспериментов.

– Тем более, ты же сюда не поесть пришел, – подмигнул мне мужчина.

– Да, я ищу кое-кого, – согласился я, с некоторым облегчением откладывая нож и вилку. – Здесь должен быть кто-то, кого нужно провести в Аркем. Вы, случаем, не знаете, кто это?

– Аркем… это гремлинша что ли? – удивился Гаррет. – Ну ты извращенец.

– В каком смысле? – слегка опешил я.

– А ты, типа, не в курсе? – удивился игрок. – Девственницу из себя строишь?

Я лишь виновато пожал плечами.

– Ваще не в курсе. Я только понял, что здесь останавливаются принцессы, которым требуется помощь, – неуверенно сказал я. – Так ведь?

– Все верно, – согласился Гаррет. – Но все принцессы здесь не человеческой расы, да и награда может быть слегка специфической. Знаешь, все как в книжках: герой провожает принцессу из пункта А в пункт Б, сначала она презирает его, и они постоянно ругаются. Потом со временем принцесса понимает, насколько герой силен, скромен и добр, и проникается к нему искренней симпатией, плавно перерастающей в любовь. Потом ночь секса на берегу озера и герой уходит в закат, доставив принцессу родителям или будущему мужу. Как-то так.

Паззл сложился. Я наконец-то понял, почему народ насмехался надо мной, стоило лишь упомянуть название этого места. Пожалуй, «Приют принцесс» можно было назвать эдакой конторкой доступного секс-туризма. И я сюда пришел за… гремлиншей? Жесть какая!

– Не-не-не, – замахал я руками так, что чуть не уронил стоящую передо мной тарелку. – Мне просто нужно попасть в Аркем. И квест с принцессой это единственный вариант для персонажа с моей репутацией.

Сказал, и сам ужаснулся. Это каким нужно быть идиотом, чтобы так легко открыть свои планы первому встречному? Но этот секс-туризм меня слегка выбил из колеи. Мне уже хватило издевательств с поцелуем демоницы и достижением «Ах, ты проказник».

– Кстати, я почему на тебя внимание обратил, – продолжил Гаррет. – Лицо твое знакомое, где-то я тебя видел…

Ну, началось. Ох уж мне эта сомнительная популярность.

– Да! Ты ж с демоницей со…

– Это было давно и неправда, – перебил я собеседника. – И никак не связано с моим присутствием здесь.

– А вот это ты зря, – вполне серьезно сказал Гаррет. – Не так много людей получили возможность прокачать эту веселую ачивку. Сам понимаешь, рас не так много, чтобы игрок мог стать первым, получившим поцелуй. Так что, если есть возможность быть проказником, будь им!

Честно говоря, я впервые посмотрел на это достижение с такой точки зрения. Просто какое-то оно немного позорное, особенно в совокупности с остальными моими достижениями. Я бы предпочел достойную ачивку заполучить, вроде «Стального сердца» или «Грозы Великанов».

– В любом случае, не с гремлином, выберу кого-нибудь поприятнее, – поставил я жирную точку в этой теме. – Так ты знаешь, как я могу найти нужную мне принцессу? Здесь есть какая-нибудь доска объявлений?

– Ушла твоя доска объявлений, здоровая такая и небритая. Если хочешь получить «задание», то нужно поговорить с хозяином этого милого заведения. Он здесь что-то вроде королевского сутенера.

Не, ну нормально, а? Из высокой романтики принцесс и драконов сделать банальную элитную «панель».

– Товарищ Хозяин! – крикнул Гаррет. – Нам нужна небольшая консультация!

Полуогр на удивление